Расширяемый язык разметки — Extensible Markup Language (XML), является весьма важным средством хранения сложной информации, позволяющим без особого труда разобраться в ее содержимом как человеку, так и машине. XML стал популярной формой хранения информации и ее обмена между компьютерами. Windows использует XML в качестве формата упаковки сценариев (этот вопрос рассматривается в главе 9 «Использование сценариев для управления компьютерами и сетями» и в приложении Appendix G, «Creating Your Own Scriptable Objects», посвященном созданию своих собственных объектов для использования в сценариях, которое можно загрузить с адреса и этот язык приобретает важность как средство для хранения конфигурационной информации. Самая последняя платформа программирования, разработанная Microsoft, .NET, стимулирует программистов вернуться к использованию INI-файлов на текстовой основе вместо использования реестра Windows, и многие программисты обнаружили, что XML является наилучшим форматом для хранения информации, которую люди могут прочесть без применения программных средств. Исходя из этого, чтение и запись данных в формате XML может пригодиться и в ваших сценариях. Также следует заметить, что все рассматриваемые здесь XML-объекты могут, кроме того, осуществлять чтение и запись в формате языка XHTML, который является версией системы разметки веб-страниц HTML, придерживающейся строгих правил синтаксиса языка XML. Читать XHTML могут многие браузеры, поэтому, при желании, можно использовать описываемый здесь объект XML для работы с данными XHTML. В данном примере <slide> и <title> являются тегами. Эти теги разграничивают и описывают назначение или смысловое наполнение содержащейся в файле информации и заключаются в угловые скобки, чтобы их можно было отличить от описываемых ими данных. Теги используются попарно, называясь при этом Открывающим и Закрывающим тегами (например, <slide> и </slide>), потому что их задача заключается в четком определении начала и конца каждого информационного блока. В версии закрывающего тега всегда используется имя открывающего тега, предваряемое символом слэша (/).
